油气分离器或油气分离罐是安装在汽车凸轮轴/曲轴箱通风系统中的装置。安装油气分离器（罐）的目的是减少再次循环到发动机进气口的油蒸气量。
曲轴箱强制通风
汽车发动机正常运行时，气缸中的部分蒸汽会经过活塞环进入曲轴箱。如果没有通风，这些蒸汽会给曲轴箱造成压力，并导致活塞环密封失效、油封损坏等问题。
为了避免这种情况，制造商设计了曲轴箱通风系统。最初，这通常是一个非常基本的装置，在凸轮箱顶部安装一个过滤器，将压力和蒸汽排放到大气中。这种装置被认为是不可接受的，因为它会将油烟和油雾排放到大气中，造成污染。它还会给车内乘员带来麻烦，因为这些油烟和油雾可能会被吸入车内，这通常会令人不快。
1961年左右，一种新的设计应运而生。这种设计将曲轴通气装置引入汽车的进气口。这意味着蒸汽和油雾可以燃烧并通过排气管排出车外。这不仅让车内乘客更加舒适，也意味着在使用导流管通风系统的情况下，油雾不会排放到空气中或道路上。
进气曲轴通气管引起的问题
将曲轴通气装置引入发动机的进气系统可能会导致两个问题。
主要问题在于进气管道和歧管内积聚的机油。发动机正常运行时，曲轴箱中多余的窜气和机油蒸汽会进入进气系统。机油雾冷却后会在进气管道和歧管内壁形成一层油膜。随着时间的推移，这层油膜会逐渐累积，形成厚厚的油泥。
随着更现代的汽车引入废气再循环 (EGR) 系统，这种情况变得更加严重。油蒸气会与再循环的废气和烟灰混合，积聚在进气歧管、气门等部件上。随着时间的推移，这层积垢会不断硬化和增厚。最终，它会开始堵塞节气门体、涡流挡板，甚至直喷发动机的进气门。
油泥堆积会限制发动机的进气量，从而降低发动机性能。如果节气门体上的油泥堆积过多，则会导致怠速不良，因为在节气门关闭时，油泥会阻塞进气。
安装集油罐（油气分离罐）可以减少进入进气道和燃烧室的油蒸气量。没有油蒸气，来自EGR阀的烟灰就不会在进气道上凝结太多，从而防止进气道堵塞。